埋もれ日２

正月にNetで注文した商品がゆうべ、もう日が変わろうかという時間に届いた。



前の日から早く届かないかと首を長くして待っていた。

朝、佐川急便のHPでチェックしたら「配達中」の文字が。20時から22時の時間帯指定だったので、風呂も入らず待っていた。

20時。
いくらなんでもぴったりには来ないだろう。
部屋の片付けをしながら待っていた。

21時。
ははぁん、ルート的に最後になるんだな？
片付かない部屋の中で待っていた。

22時30分。
ピンポン　　鳴らない。
チャイムの電池切れてるのか？と不安になりながら、佐川に電話してみた。
「今日が無理なら明日の朝でもいいですよ」
「申し訳ありません。23時くらいになります」
今日中に届くなら文句はない。
ぼーっと待っていた。

23時。
だれも来ない。
屋根から落ちる雪の音にまで反応してしまう自分が愛おしい。
まだ明日にはなっていないと自分に言い聞かせおとなしく待っていた。

23時40分
待ち人あらわる

五十も半ばのよろよろとしたおじさんだった。

ねぎらいの言葉をかけ、商品を受け取る。

ところが

支払いはeコレクトで代引きにしていたのだが、おじさんの持っていたカードリーダーが冷えきった玄関でエラーを吐き出した。
うろたえるおじさんと待ちくたびれた僕。
「現金でもよかと？」
「何でんよかよ」
「あれ、おつりのこまかとがなかばってん100円受け取ってくれんね」
「おいはそれでよかけど、おいさんはそれでよかね？」


もうすぐ24時を回ろうかという時間におじさんは帰っていった。
まだ配達するんだろうか。
さすがにもう直帰だろうな、そんなことを思いながら段ボールを開けた。

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